"Tuez les tous! Dieu reconnaîtra les siens!"

Surplombant les gorges de la Cesse et du Brian, la Cité de Minerve domine les canyons asséchés de son éperon rocheux.
Etape incontournable des randonneurs et géologues de tout poil, elle fut le théâtre d'un célèbre massacre dont les pierres se souviennent encore : La Croisade des Albigeois.

Le nom d’Albigeois désignait en France au XIIIème siècle non seulement les Cathares mais tous ceux qui prêchaient la liberté de conscience et s’écartaient des canons de l’Eglise.
Les Albigeois se donnaient eux-mêmes le nom de Cathares (= Purs).

Emanant d’une religion dualiste venue d'Asie Mineure, le catharisme condamnait l'Eglise romaine et sa hiérarchie.
Loin des strass et des paillettes chrétiennes, ils vivaient de chasse et de cueillettes sauvages et pauvres parmi les pauvres menaient une vie d’ascète.
En effet, alors qu'à cette époque l'Eglise étalait sa richesse et que bien des prêtres menaient une vie dissolue, les Cathares devinrent vite un réel danger pour l'Eglise et le Royaume.
Le Pape Innocent III avec l'appui du Roi de France prêcha contre ces hérétiques en 1209 une croisade (dite des Albigeois), croisade qui durera un demi siècle.

"Tuez les tous! Dieu reconnaîtra les siens!"

En 1210, Simon de Montfort, chef militaire de la croisade, décida de prendre la Cité de Minerve réputée inexpugnable. Faisant placer des catapultes et trébuchets autour de la place forte, il ordonna sa destruction.
Le seul point d’eau de la cité, le puits Saint Rustique rendu inutilisable, le manque de vivres et la chaleur contraignirent rapidement le Vicomte Guillaume de Minerve à capituler.
Les croisés ne laissèrent d’autre choix aux Cathares réfugiés à Minerve que de se convertir.
Refusant d’abjurer leur foi qui leur laisserait la vie sauve, 140 Cathares furent condamnés au bûcher. Minerve fut le premier bûcher collectif du début de la croisade.

La troupe de Simon de Montfort s’étant divisée en deux, son lieutenant prit la direction de La Livinière.
Il passa sur les terres du Château de Gourgazaud, mais fut arrêté par la troupe du Général Sancel. Une terrible bataille eut lieu au milieu des vignes appelées depuis « vignes des morts ».
D’après la légende, le sang coulait tant dans le ruisseau en contre bas, qu’on lui donna le nom de « rec de la sang » ou ruisseau du sang.

Rassurez-vous, c’était il y a bien longtemps et le sang ne coule plus. Les vignes du Château de Gourgazaud ne font plus couler que de jolis vins que nous vous invitons à venir déguster en passant par l’un des plus beaux villages de France, la Cité de Minerve !